Gabrielle Sidonie Colette est née le 28 janvier 1873 à Saint-Sauveur. Elle aurait eu 135 ans aujourd’hui…
Sa mère, Sidonie Landoy, l’initie très tôt aux beautés de la nature ainsi qu’à la littérature, aidée en cela par la riche bibliothèque de son père, le Capitaine Colette. Le 15 mai 1893, certificat d’études obtenu, elle épouse Henri Gauthier-Villars, dit Willy, qui l’introduit dans les salons littéraires et musicaux parisiens. Celui-ci, auteur de romans populaires et à la tête d’une équipe de nègres, s’aperçoit du potentiel littéraire de son épouse qu’il contraint à écrire la série des Claudine, signée Willy et Colette. Ils se séparent en 1906.
Après son divorce, Colette joue la pantomime dans des tenues suggestives au music-hall, Pan au théâtre Marigny, Rêve d’Égypte au Moulin-Rouge, La Chair à Bataclan. Ce sont des années de scandale et de libération morale. Colette connaît par ailleurs quelques aventures avec des femmes. Elle publie alors L’ingénue libertine (1909), La vagabonde (1910), L’envers du music-hall (1913), En tournée,…
Colette devient journaliste au ” Matin ” dont elle épouse, le 19 décembre 1912, le rédacteur en chef, Henry de Jouvenel, qui lui donnera une fille, Colette Renée de Jouvenel, en 1913. Elle aura également une liaison avec le fils de son mari, Bertrand de Jouvenel, auprès duquel elle jouera un rôle d’initiatrice. En 1920, Colette est nommée chevalier de la Légion d’honneur. Colette et Henry de Jouvenel se séparent en 1923. Elle publie pendant ces années Chéri (1920), Le Blé en herbe (1923) ou encore Julie de Carneilhan.
En 1926, elle achète la Treille muscate à Saint-Tropez où elle passera ses vacances d’été jusqu’en 1938. En 1928, Colette est promue officier de la Légion d’honneur. Le 9 mars 1935, elle est élue à l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique et épouse le 3 avril Maurice Goudeket, son dernier mari. Colette est promue commandeur de la Légion d’honneur en 1936. En 1945, Colette est élue à l’unanimité à l’Académie Goncourt dont elle devient la présidente en 1949.
En 1953, Colette est élevée à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur et reçoit la médaille du National Institute of Arts and Letters de Douglas Dillon, ambassadeur des États-Unis. Clouée dans un fauteuil par l’arthrose depuis plusieurs années, Colette s’éteint le 3 août 1954, à l’âge de 81 ans, dans son appartement du Palais-Royal. L’État lui fait des funérailles nationales.
Bibliographie succincte
La série des Claudine : Claudine à l’école (1900), Claudine à Paris (1901), Claudine en ménage (1902) et Claudine s’en va (1903)
Dialogue de Bêtes (1904)
La retraite sentimentale (1907)
L’ingénue libertine (1909) que j’ai lu pour ce challenge
La Vagabonde (1911)
L’Entrave (1913)
L’Envers du Music-Hall (1913)
Les Heures longues (1917)
Chéri (1920)
Le Blé en herbe (1923)
La Femme cachée (1924)
La Fin de chéri (1926)
Sido (1929)
Histoire pour Bel-Gazou (1930)
La Treille Muscate (1932)
Le Pur et l’Impur (1932)
La Chatte (1933)
Mes apprentissages (1936)
Journal à Rebours (1941)
Julie de Carneilhan (1941)
Gigi (1944)
L’étoile Vesper (1946)
Le Fanal bleu (1949)
La Fleur de l’âge (1949)
En pays connu (1950)
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